По весьма людной улице обычной деревушки шел «человек». «Человек» этот был в черном плаще с натянутым на голову глубоким капюшоном. Шел он, казалось, немного согнувшись так как это по его спине было отчетливо видно. Многие оглядывались на странную фигуру в черном, пытаясь заглянуть в лицо, что было сокрыто одеждами. Со всех сторон в свои лавочки зазывали торговцы, предлагая свои услуги или же товары, которые идущему были вовсе неинтересны. За его спиной шла маленькая рыжая девочка, которую с первого взгляда и не заметишь то. Она ведь шла за спиной мужчины и особо не выделялась в сером зачуханном платьице, которое, видимо, когда-то было совершенно новым и белым, даже сейчас напоминающим Бальное одеяние. Такие обычно носили маленькие принцессы при дворце. Люди пошептывались за спиной, оставляя неприятный осадок для сознания любого, кто мог оказаться на месте того «человека», но только не для него самого. В деревне было три Трактира с явно второсортным ассортиментом и персоналом, но делать было нечего. Плюс ко всему лишнее внимание было страннику ни к чему и он даже специально выбрал самый грязный и шумный из Трактиров, дабы затеряться среди сумасброда. Трактир этот назывался «Гончаяя». По названию можно было судить о том, кто именно заседает там. Было пустовато, не смотря на предположение путника — трактир пользовался не лучшей репутацией, хоть в этом он не ошибся. Трактирщик поднял голову от бочки с неизвестным, наверняка, никому маринадом и смерил гостя взглядом. Чужак, все еще в плаще, стоял перед стойкой твердо, неподвижно и молчал. 
- Воды. – сказал он, наконец. Трактирщик, верно, привыкший подавать только спиртное вначале растерялся. Он вытер руки полотняным фартуком и наполнил щербатую глиняную кружку водой из одной недалекой бочки. Незнакомец был весьма молод, с темными волосами, что едва касались плеч, глаза были яркие и выразительные, будто перед мужланом в фартуке возник певец или актер из какого либо городского театра неподалеку, они были цвета морской волны. Черты лица были до ужаса правильными и нельзя было сказать, что он не был красавцем, по тем меркам его бы назвали юношей, но никак не мужчиной, который умел профессионально сражаться. Под плащом он носил потертую кожаную куртку со шнуровкой у горла и на рукавах. Когда сбросил плащ, стало видно, что на ремне за спиной у него висит меч-катана в причудливых ножнах. Ничего странного в этом не было, в Стране Молний почти все ходили с оружием, правда, никто не носил меч на спине, словно лук или колчан. Незнакомец не присел к столу, где расположились немногочисленные посетители, а остался у стойки, внимательно изучая взглядом трактирщика. Ничего примечательного в последнем не было. 
- Мне нужна комната. На ночь. – проговорил путник, плавно, словно он из богатой дворянской семьи. Такой тон трактирщику не очень то оказался по душе. 
- Нет таких. – сказал он как отрезал. Путника это не смутило, он спокойно опустил на стоку мешочек с монетами, которые дзинкнули, ударившись через ткань о деревянную стойку. 
А кучный мужчина лишь кивнул и указал на дверь позади залы, где что-то отмечала мелкая компания мужчин, увешанных оружием. Незнакомец, взял девочку за ручку и направился туда, катана на его спине мерно покачивалась из стороны в сторону, не издавая ни единого шороха. Ключ, что передал трактирщик идеально подошел, было видно, что замки обильно смазаны и имеют какой-никакой , а уход. Удивить это странника не удивило, однако отметил хозяйственность трактирщика или же его жены/официантки. Легко хлопнув дверью путник проверил каждый угол и стену, однако было непонятно зачем. Наконец он сел на кровать рядом с уже сидящей девочкой, посмотрел на нее. 
- Все хорошо Тали? – девочка слабо улыбнулась и кивнула, не вымолвив ни слова. Если призадуматься, то ведь она не говорила ни слова с самой их встречи. Сейчас на ней не было лица и было ясно как день, что она очень устала. Сняв с нее грубую обувь, погладив ступни, странник уложил Тали на кровать и накрыл грубым одеялом из овечьей шерсти. Он только сейчас смог толком восстановить картинку прошлого, в котором они встретились. Беспощадный убийца, наемник, бывший благородным и маленькое дитя, которые стало жертвой дьявольских экспериментов. Путник даже представить боялся, что именно пережила девочка, да он и не хотел. А встретил он ее в чистом поле, абсолютно голенькую и лежащую среди куч ненужного хлама, пытаясь согреться. Тогда стояла глубокая осень, которая не была скупа на дожди, холодные ветра и легкий морозец. Ребенок лежал, свернувшись в клубочек и немного дрожа, а вокруг собирались волки. Серые. Голодные. Они щерились и, тихо шурша лапами по мерзлой земле, подбирались к ней ближе. Если бы Странник тогда не появился, скорее всего девочка умерла. Все случилось за считанные доли секунды. Он выхватывает Катану, она едва касалась острием лезвия земли. Путник медленно двинулся на волков, которые настолько увлеклись добычей, что ничего не замечали вокруг, и, потеряв все свои чертовы инстинкты, подбирались к ребенку. Незнакомец ускорил шаг, однако не издавая ни звука своими движениями, которые были до ужаса плавными, пружинистыми, словно это он Настоящий хищник, добыча которого находилась прямо впереди. Когда волки уже должны были броситься на ребенка, Путник сделал рывок вперед, снося голову зверя, что «крался» перед ним. Остальные успели только обернуться, только это. В следующий миг он уже разрезал поперек второго хищника. Последний же просто взвизгнул, глядя на умирающих собратьев, завыл. Со всех сторон послышалось рычание. Незнакомец огляделся, хладнокровно, не издав опять же ни шороха, ни слова. В нем чувствовалась неведомая сила, сосредоточенность, опыт. Никто не мог точно определить, что у него на уме, хотя сам он знал и тщательно продумывал каждый свой шаг. 
Холодало. 
Вой нарастал, он не стал трогать последнего волка. Почему – сам не знал, однако времени зря терять не хотел. Подбежав к куче, он завернул девочку в свою плотную куртку, взял на руки. Как только он поднял голову – вокруг уже собрались звери, которые жаждали пищи и крови. Некоторые начали есть остатки своих же собратьев. А путник лишь махнул катаной, сбрасывая с нее еще теплую кровь…